La enfermedad que presentan las aves en nuestro país desde diciembre del 2007 es causada por el Subtipo A/H5N2 del Virus Influenza que ha afectado a China, Europa, Surafrica, México y casi todo el mundo.
Al igual que todos los virus, los de la gripe están compuestos por genes (nucleos) envueltos por proteínas que los protegen, formando una capa o superficie externa.
Dependiendo de las características de la proteína que forman el nucleo se dividen en los tipos A, B o C. Siendo el que más afecta al ser humano el de tipo A.
El virus es una de la estructuras de vida más elementales y no son capaces de sobrevivir por sí solos y se hacen parásitos de células más complejas que encuentran y que usan para reproducirse.
Este virus tiene 12 proteínas y las dos principales que se encuentran en el exterior del virus son los antígenos de la envoltura o superficie: hemaglutininas (H) y neuraminidasas (N).
O sea este virus no es nada más que una mutación del que causa la gripe o influenza que también se conoce como el virus del Flu y que ha acompanado la humanidad por siglos.
Para entender el nombre del virus hay que saber que se conocen al menos 15 hemaglutinas (H) que se enumeran en H1, H2, H3...H5,.. y al menos 9 neuraminidasas (N) enumeradas como N1, N2, N3...
Cada cierto tiempo se recombinan estas proteínas y se produce una nueva mutación del virus en este caso H5N2 y el tipo A de la influenza.
Este Virus es extremadamente agresivo y es descrito como HPAIV (Highly Pathogenic Avian Influenza Virus) o de gran patogenidad, es el único subtipo de la clase A H5 que puede transmitirse al ser humano.
La reacción de las autoridades sanitarias en todo el mundo cuando no saben que hacer y no tienen una respuesta racional y fundada es eliminar la población de los animales afectados en una región determinada.
Esto podría conllevar en nuestro país a que no sólo los gallos de pelea sean incinerados, si no que la producción avícola en granjas tendría que ser destruida. Es un problema de gran magnitud en una isla y hay que ser realistas y prepararse para el peor escenario que sería tener que sacrificar la población total de aves domésticas y las de granjas.
Sin embargo, esto no es garantía de que la enfermedad no se propague porque puede ser transmitida por aves salvajes que vuelan de un país a otro sin pedir permiso.
El virus es transmitido por aves acuáticas que lo llevan en si sin ser afectadas, también las palomas pueden ser un transmisor. Es menos probable que la enfermedad pueda ser transmitida a animales mamíferos y el vector transmisor puede sobrevivir varios días en el aire y en los excrementos de las aves hasta 4 meses.
Hay una vacuna para las aves, pero a parte de ser muy cara para aplicarla a cada animal, sólo es efectiva si el virus no muta.
Los humanos sólo pueden infectarse si tienen contacto intenso con animales infectados.
La enfermedad en el ser humano se trata con los medicamentos Tamiflu y Relenza que inhiben las Neuraminidasas y no permiten una multiplicación del virus en el cuerpo humano. Por la forma como estos medicamentos combaten la enfermedad no es aconsejable tomarlos profilácticamente.
Los paises 'civilizados' prohiben la importación de productos avícolas de las regiones afectadas, por ejemplo la Unión Europea prohibió en el 2005 la importación de aves para evitar que el virus afectara la industria avícola Europea. Sin ningún tipo de resultado, porque el virus afectó casi todos los paises de la Unión.
Por eso no nos debe sorprender que Haití haya prohibido que vendamos nuestro pollos y huevos más allá de la frontera. Lo que sí nos debe sorprender es el por qué funciona en este caso este estado que no tiene el poder suficiente para regular las cuestiones más elementales de la vida cotidiana.
Según cifras de la FAO el país perderá 40 millones de dólares al año a consecuencia del virus.
En realidad esta pandemia es un problema global que sólo puede ser resuelto con una acción concertada de todos los paises del mundo, además hace falta un poco de suerte por el factor de las aves salvajes que viajan de continente a continente.
Bibliografía para mayor información
- La amenaza de la pandemia de gripe aviar
2006 por Fernando Mönckeberg Barros
Decano-Facultad Ciencias de la Salud
Universidad Diego Portales
http://www.creces.cl/new/index.asp?tc=1&nc=5&tit=&art=2004&pr - Tema Vogelgrippe (idioma alemán)
http://www.thema-vogelgrippe.de/index.html - Preguntas y respuestas: La realidad de la Influenza Aviar http://www.fao.org/avianflu/es/qanda_es.html
Publicado por John Castro De La Cruz
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